苹果暴涨,AI真的能带来价值重估吗?
OpenAI 推出 ChatGPT 近 560 天后,苹果(AAPL.O)终于在 2024 全球开发者大会(WWDC)上献出 "AI 大礼包 ",赶上了生成式人工智能的 " 晚班车 "。
苹果将其 AI 能力命名为 "Apple Intelligence(苹果智能)",基于内置大语言模型来理解、执行用户的语音或文字指令,覆盖自有及三方原生应用。同时,公司还宣布与 OpenAI 达成合作,接入 GPT-4o 支持下的 ChatGPT 完成更高级任务。
由于多数 AI 功能已经被市场预判,苹果股价在当日(美东时间 6 月 10 日)下跌 1.92%。不过两天之后,该股连续上涨 7.26% 和 2.86%,股价创下了历史新高。两天内,苹果市值增加 3059 亿美元,反超英伟达(NVDA.O),重新夺回美股市值第二桂冠。
此前,分析师对苹果估值的担忧主要来自两个方面——手机销量增长放缓、人工智能前景不明。如今,在苹果坚定人工智能战略后,市场期待 AI 能为公司带来新的增量空间——特别是收入占比过半的手机业务,进而拉动估值增长。
目前来看,苹果 AI 项目的战略意义高于实际价值,下一个关键节点在于 9 月即将上市的 iPhone 16 系列。高盛硬件分析师迈克 · 吴(Michael Ng)认为,生成式人工智能不一定对苹果短期财务产生重大影响,关键要看它能否随着时间推移,提振硬件销售。
截至 6 月 12 日收盘,苹果股价收于 213.07 美元,总市值为 3.27 万亿美元,超过英伟达 3.08 万亿美元市值,落后于微软(MSFT.O)3.28 万亿美元市值。
搭上 AI" 晚班车 "
Mac、iPod、iPhone、iCloud ……苹果乐于创新,也擅于整合。" 很多产品和服务并不是他直接发明的,但他是把创意、艺术和科技结合在一起的大师。" 沃尔特 · 艾萨克森(Walter Isaacson)在《史蒂夫 · 乔布斯传》(《Steve Jobs》)一书中写道。
例如 iPod 上市(2001 年)之前,新加坡创新科技有限公司(Creative Technology)已经推出过一款开创性的音乐播放器设备;iPhone 诞生(2007 年)以前,摩托罗拉(Motorola)尝试将 RAZR 手机与 iPod 结合生产出 ROKR 音乐手机;而混合现实耳机 Vision Pro 在 2023 年推出时," 元宇宙 " 的浪潮早已渐渐退去……
跟很多人印象中不一样的是,苹果并不是一个立在潮头浪尖的创新者,但它善于在合适的时机将逐渐走向成熟的技术整合,为用户提供出色的使用体验。
AI 技术的应用同样如此。2017 年以来,苹果就在其 iPhone 和 Mac 芯片中加入了 " 神经引擎(neural engine)",用户可使用人工智能面部识别解锁 iPhone,或是在 Mac 上进行指纹扫描。之后,苹果还发表了关于大型语言模型的相关论文。
直到今年初,苹果 AI 战略的具体方案依然模糊。在最新季度电话会上,苹果 CEO 蒂姆 · 库克(Tim Cook)只是提到:" 我们相信人工智能的变革力量和前景,相信我们拥有能够在这个新时代脱颖而出的优势。"
苹果犹豫背后,是当前 AI 技术无法为硬件设备带来革命性创新——根据中银证券梳理,AI 手机的发展主要经历三个阶段:一是 AI 应用阶段,各类大模型做成 App 产品,例如文心一言等;二是 AI 功能化阶段,大模型初步融入手机应用,例如 Galaxy S24 等;三是 AI 原生化阶段,AI 智能体成为链接数字生态的入口。
目前,AI 应用阶段相对成熟,市场正从 AI 功能化向 AI 原生化过渡。这意味着,用户其实可以直接下载 App,而不是购买 AI PC 或者 AI 手机。
TechInsights 新兴设备技术服务副总监维尔 · 佩特里 · 乌科纳霍(Ville Petteri Ukonaho)对《巴伦周刊》中文版表示,多数对人工智能功能感兴趣的用户,都是通过 App 下载使用相关功能。对苹果等手机厂商而言,人工智能不会成为一个重要的销售卖点。
在 AI 硬件应用场景尚未成熟的情况下,苹果选择此时入局,主要因为已有业务的市场空间正在收缩。
回望过去,苹果收入在 2023 财年(截至 2023 年 9 月 30 日)出现下滑。到了 2024 财年,苹果一季度(截至 2023 年 12 月 30 日)收入在 iPhone 15 系列带动下实现 2% 同比增长,但二季度(截至 2024 年 3 月 30 日)又同比回落 4.3%。
单位:亿美元 来源:公司财报 制表:《巴伦周刊》中文版
其中,iPhone 销量下滑是 " 拖累 " 公司收入的主因。TechInsights 数据显示,2023 年四季度,iPhone 出货量同比微增 1%,低于全球智能手机出货量增速 7.1%;今年一季度,iPhone 出货量同比下降 11%,而全球智能手机出货量同比增长 9.7%。
特别是占比约 18% 的中国市场,iPhone 一季度出货量同比跌幅高达 19%,TechInsights 认为是中美地缘政治紧张以及华为在 5G 市场卷土重来,为苹果带来强劲逆风。
正因如此,苹果自 5 月末开始在中国地区进行大幅降价,iPhone 15 系列最高价格跳水超过 2000 元,各大电商平台也纷纷打出 "iPhone 15 限时促销 " 的信息流广告。本轮降价的最终效果,将在公司 7 月 24 日发布的三季报中体现。
就在苹果囿于销量困境之时,"AI 概念 " 却疯狂崛起。英伟达因其 AI 芯片需求激增,第一财季(截至 4 月 28 日)收入同比增长 262%;微软智能云部门(Intelligent Cloud)在截至 3 月 31 日季度的收入同比增长 21%,成为表现最好的业务板块。
从已有业务成长性、AI 增长潜力等角度来考量,苹果都需要加入这场 AI 领地之战——至少要向外界释放 " 参战 " 的信号。
股价先于基本面上涨
面临销量挑战的厂商不止苹果。由于换机周期延长、消费电子疲软,手机厂商经历系统改造、折叠屏等一系列尝试后,将新的希望寄于 AI 刺激销量增长。
IDC 初步预测,2024 年全球新一代 AI 手机出货量将从上年的 5100 万部增至 1.7 亿部,占智能手机总出货量近 15%。随着行业参与者推动新芯片发展和使用场景进一步成熟,这一份额预计将在 2024 年之后迅速攀升。
自 2023 年末,主流厂商开始密集发布 AI 手机。例如今年 1 月,三星电子(005930.KS)推出搭载谷歌 Gemini 大模型的 Galaxy S24 系列,可实现 " 即圈即搜 "" 实时通话翻译 " 等实用功能。
根据 Counterpoint 统计,Galaxy S24 系列上市后三周内销量比上一代产品增长 8%,一季度占生成式人工智能手机市场份额的 58.4%,头部效应明显。而其他机型中,少有能得到类似的正向反馈。苹果想要追赶也并不容易。
来源:Counterpoint 制表:《巴伦周刊》中文版
对于 "AI 大礼包 ",用户短期内可能为了新鲜感而更换手机。目前,Apple Intelligence 适用于 iPhone 15 Pro 系列机型,这类机型仅占 iPhone 安装总量的约 5%。而将于 9 月上市的 iPhone 16 系列,成为市场下一个关注重点。
"Apple Intelligence 限制在去年售出的 iPhone,让我们更加坚信 AI 可以帮助公司开启 iPhone 超级周期。"Evercore ISI 分析师阿米特 · 亚纳尼(Amit Daryanani)写道。摩根士丹利(Morgan Stanley)、美银证券(BofA Securities)等机构也表达了相似观点。
拉长时间线来看,"AI 大礼包 " 对硬件销量的提振效果却充满不确定性。Apple Intelligence 的确优化了使用体验,可并未带来真正意义的革新,包括用 " 备忘录 " 将草图生成图像、在 " 照片 " 中用语音完成视频创作等功能。
IDC 中国研究经理郭天翔直言,如果只是从功能和使用场景上看,苹果 AI 功能并没有带来更多有新意的内容,大多数都是在安卓手机上已经实现过的。
在创新不足的情况下,郭天翔认为封闭系统才是苹果的独特优势。他指出,苹果 AI 功能在各手机厂商中最接近于 "AI 智能体 " 概念——也就是前文所述第三阶段 AI 原生化。AI 功能可在自有和三方应用落地,是安卓厂商目前甚至未来都很难实现的。
不过,由于端侧算力有限,苹果高级生成式人工智能任务需要依靠 GPT-4o 云端完成。具体场景是,当处理 AI 任务时,苹果会优先使用其端侧小模型,将数据保留在本地;如果任务超出小模型算力,则会被调至私有云的大模型进行计算;当面对更难的任务,苹果则会寻求 ChatGPT 更精准的反馈。
虽然苹果声称用户数据不会被 OpenAI 储存,但依然引发市场关于数据安全性的担忧。乌科纳霍指出,安全的人工智能是苹果的最佳选择,也是最大销售动力之一。与 OpenAI 合作意味着一些数据可能超出苹果控制范围,或导致部分用户选择退出 AI。
硬件销售之外,苹果还需将向 OpenAI 支付使用费(也有消息称苹果将通过分销系统推广 OpenAI)。理论上,公司可以从 iPhone 16 销量增长中受益,后续还可能向用户收取高级人工智能费用,或者向相关 App 开发者收费。可目前,苹果没有披露相关资金支出,现金流走向尚未可知。
" 目前来看,Apple Intelligence 只是苹果快速进入生成人工智能领域并且‘取悦’投资者的方法,解决方案没有最终确定。" 乌科纳霍表示,预计苹果将在 2025 年或 2026 年的操作系统中改进人工智能,届时才能看到 AI 项目对硬件销售的更多影响。
即使 iPhone 16 销量、财务影响未知,苹果股价连续两天大幅上涨,已经说明这种 " 取悦 " 产生了效果。作为硬件厂商,苹果估值的底层逻辑仍然基于产品销售。但在现阶段,苹果能够站上 AI 赛道就够了——哪怕 Apple Intelligence 尚未显示出太多优势和特性,根据历史经验,投资者们仍然看好苹果能够后来居上。
年初至今,苹果股价上涨 11%,仍落后于纳斯达克指数 17% 的涨幅,而这 11% 的涨幅几乎全部发生在过去两天。其他科技股中,微软、英伟达、ALPHABET(GOOGL.O)、亚马逊(AMZN.O)、Meta(META.O)今年涨幅依次为 18%、153%、27%、23% 和 44%;特斯拉(TSLA.O)今年下跌 29%。